兩個老牌顯卡廠商即將迎來比英特爾更強大的對手。
為iPhone和iPad提供GPU圖形顯示技術(shù)的英國公司Imagination Technologies(ImgTec) 最近宣布消息稱，大客戶蘋果公司將在未來15-24個月內(nèi)逐漸停用它的技術(shù)授權(quán)，轉(zhuǎn)而采用自己研發(fā)的移動設(shè)備GPU架構(gòu)。
此消息一出，ImgTec的股價隨即創(chuàng)下了72% 的最大跌幅。還有股市分析師將這家倫敦上市公司標記為不值得投資。
作為最早進軍移動GPU市場的技術(shù)公司，ImgTec從2007年就開始為蘋果的第一代iPhone提供PowerVR系列GPU技術(shù)授權(quán)。
初代iPhone使用的是PowerVR MBX GPU
十年時間過去，蘋果已經(jīng)成了ImgTec的最大客戶。在最近的一個財務(wù)年度里，蘋果向ImgTec支付了6070萬英鎊專利授權(quán)費，占其全部GPU授權(quán)費的69%。
這意味著，兩年后ImgTec如果完全失去蘋果這個關(guān)鍵客戶，公司營收將受到重挫。
雖然目前我們還無法得知蘋果自主研發(fā)的GPU架構(gòu)到底有多厲害，以及它會怎樣被整合到iPhone和iPad里，但股市上投資者的反應(yīng)已經(jīng)能說明一些問題。
最近的一個交易日里，老牌桌面端顯卡設(shè)計與制造商英偉達和AMD的股價分別下跌了7% 和3.28%。
最值得一提的是英偉達。這家公司過去幾年里曾多次試圖進入移動端GPU市場，但均以失敗告終。
曾經(jīng)使用過英偉達Tegra處理器的微軟Surface RT、小米3、戴爾Streak平板等設(shè)備，銷量和口碑都不太好。上個月發(fā)售的任天堂Switch采用的也是英偉達處理器。
最近幾年，英偉達正努力讓自家GPU進入更多數(shù)據(jù)中心，處理云服務(wù)所需的龐大計算任務(wù)。
而AMD的情況也不樂觀，雖然蘋果的高配版Macbook Pro、iMac、Mac Pro都采用了AMD的圖形處理器，但這并不意味著蘋果不會設(shè)計自己的桌面端GPU。
對于蘋果來說，自己設(shè)計的A系列中央處理器和圖形處理器理論上能提供更出色的性能和用戶體驗，但前期研發(fā)投入無疑是巨大的。
好在iPhone在全球700美元上下的平均售價，可以為蘋果提供充足的研發(fā)資金。
蘋果多年來也一直在展開收購和人才挖角。去年6月，ImgTec的首席運營官John Metcalfe離開公司到蘋果擔(dān)任高級總監(jiān)，另外四位高級工程師也先后被蘋果挖走。
ImgTec的前景可能真的不太樂觀了。
