這似乎和VR大熱的趨勢格格不入。據(jù)全球市場調(diào)研機構(gòu)TrendFroce的報告顯示，2016年VR的市場估值達到67億美元，并且預(yù)計在2020年達到700億美元。這些數(shù)字都在說明一點：VR是未來最有發(fā)展前景的市場之一。
同時，VR硬件市場在近兩年的發(fā)展尤為迅猛。Facebook(收購Oculus)、Google、Sony、HTC等巨頭都在角力硬件市場，激烈競爭刺激了硬件技術(shù)的更新迭代，每三個月到半年為周期，人們就能看到新的VR產(chǎn)品。在最近的一個月內(nèi)，Sony和Google就分別發(fā)布了VR設(shè)備PlayStation VR和Daydream。
然而，VR軟件并沒有跟上硬件的發(fā)展頻率。由于VR設(shè)備在市面上普及度不高，內(nèi)容變現(xiàn)的前景不明，這讓押寶硬件設(shè)備的行業(yè)巨頭們都不愿意涉獵VR的內(nèi)容建設(shè)。除了游戲產(chǎn)業(yè)(以EA為代表)、色情片產(chǎn)業(yè)(以Pornhub為代表)和娛樂直播領(lǐng)域(以體育賽事和演唱會為主)在內(nèi)容制作上有所突破外，高質(zhì)量的VR影片乏善可陳。很多人擔(dān)心所謂的“2016是VR元年”的說法只適用于硬件，內(nèi)容的春天則遙遙無期。
為此，記者采訪了位于美國洛杉磯一家VR內(nèi)容生產(chǎn)商WEVR的創(chuàng)始人Neville Spiteri，和他探討了VR內(nèi)容的發(fā)展?fàn)顩r和前景。WEVR被業(yè)內(nèi)譽為VR屆的Netflix，其制作的VR影片曾兩次獲得Proto Awards(VR屆的奧斯卡獎)以及數(shù)次提名。
VR內(nèi)容遭遇三大危機
Spiteri在業(yè)內(nèi)有一句名言，“在VR硬件領(lǐng)先內(nèi)容的今天，如果你能在早期生產(chǎn)出高質(zhì)量VR內(nèi)容，你將會贏得大批的用戶，擁有變現(xiàn)的能力。”
然而，這話說的容易，做起來卻很難。
據(jù)一份業(yè)內(nèi)人士的調(diào)查報告顯示，38%的VR從業(yè)者認(rèn)為在VR行業(yè)中最嚴(yán)峻的問題就是缺乏高質(zhì)量的內(nèi)容。在另一份問卷調(diào)查中，38%和22%的人則分別擔(dān)心用戶體驗差以及成本過高的問題。
首先，在內(nèi)容制作上，技術(shù)和制作流程的不夠完善是主要問題。VR內(nèi)容的制作并不只是簡單地用360度全景相機拍攝就能完成的，而是需要技術(shù)層面的不斷更迭。例如，光場和聲場等內(nèi)容生產(chǎn)方式，以及制作流程(包括采集、編寫、播放效果和內(nèi)容傳播速度等)都需要提升和完善。
其次，用戶體驗感差則是內(nèi)容生產(chǎn)商的另一個死穴。如何給觀眾最直接的視覺焦點，提供最佳的個人體驗，這都需要內(nèi)容生產(chǎn)商進行大量的前期制作、體驗以及反復(fù)測試。至少從目前來看，能夠滿足以上要求的內(nèi)容生產(chǎn)商屈指可數(shù)。
再者，成本高低回報也是行業(yè)的一個痛點。以O(shè)culus推出的VR&CG電影《Lost》為例，這部短短不到10分鐘的VR電影，其制作成本竟高達1000萬美元。難怪國內(nèi)VR行業(yè)的人開玩笑稱，即使是身價40億的國民老公王思聰，僅僅拍攝9小時便會耗盡資產(chǎn)。同時，VR內(nèi)容由于還未形成良好的變現(xiàn)模式，讓很多投資人不敢輕易嘗試。
(Oculus出品的VR電影《Lost》截圖)
內(nèi)容標(biāo)準(zhǔn)化推動傳播
盡管VR內(nèi)容的產(chǎn)業(yè)發(fā)展陷入停滯，Spiteri對于市場的預(yù)期依然樂觀?！斑@是一個很大的市場，具有很多的可能性，而且發(fā)展非常迅速?！?/p>
然而正如文章開頭所說，硬件的發(fā)展速度和規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了軟件。市面上硬件設(shè)備種類繁多，功能也各有不同。比如，在Google最新出品的VR設(shè)備Daydream中，用戶可以直接通過控制器來調(diào)整VR世界里的位置和方向;而HTC的VR設(shè)備Vive則屬于定位追蹤型，需要追蹤用戶的實際位移來相應(yīng)地調(diào)整VR世界里的位置。
因此，VR內(nèi)容是否能兼顧不同品牌的硬件設(shè)備，根據(jù)多種設(shè)備的功能性制作出適用性強的內(nèi)容尤為重要。
“你必須要考慮受眾用的是什么設(shè)備，這些設(shè)備有什么功能，并且根據(jù)不同受眾來區(qū)分內(nèi)容的傳播方式?！盨piteri說。在這一點上，一個內(nèi)容生產(chǎn)商就需要專業(yè)的人才和團隊，能夠迅速地應(yīng)對市場變化，從而調(diào)整的內(nèi)容的輸出形式。
此外，Spiteri提出VR內(nèi)容的格式問題將是下一個需要攻克的技術(shù)難關(guān)。
就在今年7月，計算機圖形行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)組織Khronos Group發(fā)布了glTF格式。這是一款用于3D內(nèi)容工具與服務(wù)的通用發(fā)行格式，旨在和圖像領(lǐng)域的JPEG格式一樣，統(tǒng)一VR內(nèi)容的格式標(biāo)準(zhǔn)。此舉也受到了Oculus首席技術(shù)官John Carmack和VR行業(yè)的其他領(lǐng)軍人物的公開支持。
“格式問題依然有很長的路要走，我認(rèn)為這會是下一個需要解決的關(guān)鍵障礙。”Spiteri說。
代入感和互動性決定內(nèi)容品質(zhì)
為了提供高質(zhì)量的VR內(nèi)容和最佳的用戶體驗，VR內(nèi)容生產(chǎn)商必須考量這個信息媒介的特質(zhì) – 代入感和互動性。
“舉個例子，以一部魔幻題材的VR影片為例，(內(nèi)容生產(chǎn)商)需要考慮如何在虛擬世界里創(chuàng)造一個環(huán)境，讓用戶接觸不同的生物，和影片中的角色建立聯(lián)系，想象自己身處一個具有魔法的國度，并且把自己當(dāng)成是這個國度的一份子?！盨piteri在描繪一個VR影片的場景時這么說道。
(WEVR獲獎VR影片《Gnomes & Goblin》截圖)
代入感是VR內(nèi)容區(qū)別于傳統(tǒng)內(nèi)容的關(guān)鍵因素，而決定一部VR內(nèi)容成功與否，取決于“誰”掌握了選擇權(quán)。
以電影為例，傳統(tǒng)影片承載著導(dǎo)演強烈的個人色彩，每一幀畫面都在傳達他對于影片的理解，由他來主導(dǎo)影片的走勢。但是VR影片則強調(diào)用戶自身的體驗和選擇，在全景影片中觀看的角度和模式不再單一，用戶可以自行選擇角度和方式來觀看影片。因此，這就需要VR內(nèi)容生產(chǎn)商從用戶的角度去設(shè)計，使用戶本身成為影片的一部分，充分發(fā)揮代入感的作用。
而互動性則是VR影片的另一大特征。還是以電影為例，傳統(tǒng)的影片存在物理上的距離，即使情節(jié)再怎么生動，用戶還是以一個旁觀者的身份，無法和電影中的角色進行互動。但是在VR影片里，用戶和影片中角色的互動將不受制于空間上的約束。試想一下，如果《大話西游》被拍成了VR影片，那么周星馳說出“如果非要把這份愛加上一個期限，我希望是一萬年”的對象就是看電影的你了。
線上社區(qū)帶來創(chuàng)意升級
WEVR的一大特色是他們的平臺Transport。Spiteri致力于打造一個像Netflix一樣的VR媒體平臺，讓任何戴上設(shè)備進入虛擬世界的用戶可以第一時間登陸Transport，選擇他們想要看的內(nèi)容。
(WEVR的創(chuàng)意平臺Transport)
支撐這個平臺建設(shè)的核心，是Spiteri所提出的創(chuàng)意社區(qū)理念。
“網(wǎng)絡(luò)的精髓在于創(chuàng)意社區(qū)，這是核心。我們非常努力地通過Transport這個平臺去吸引各式各樣有才華的人，包括一些合作伙伴。這樣我們就有能力在這個平臺上獲取最好的最精良的VR內(nèi)容。”Spiteri說。
創(chuàng)意是VR內(nèi)容的核心競爭力，但鑒于一個團隊的規(guī)模限制，VR內(nèi)容生產(chǎn)商很難持久地保持高質(zhì)量且富有創(chuàng)意的內(nèi)容。但如果能夠調(diào)動其他資源，尋求各式各樣的人才，情況便有所不同。
WEVR的做法給許多VR內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者提供了一種全新的思路 – 除了自己酬拍VR影片，創(chuàng)業(yè)者可以利用互聯(lián)網(wǎng)的便利和同樣創(chuàng)造VR內(nèi)容的設(shè)計師、制片人或者攝影師進行線上合作，在一個平臺上分享成果，也會用戶提供源源不斷的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容。
資訊整理：中國財富500強（nwh.org.cn）
